Grenoble a ce don un peu rare de ne jamais laisser ses visiteurs à court d'idées. Coincée entre le Vercors, la Chartreuse et Belledonne, la capitale des Alpes mêle patrimoine historique, scène culturelle dense et nature à portée de tram. Que vous soyez de passage pour la journée, en quête d'une sortie spontanée ou simplement curieux de ce que la ville propose, il y a toujours quelque chose à faire : et souvent gratuitement.
Monter à la Bastille, le classique qui ne déçoit jamais
Le fort de la Bastille surplombe Grenoble depuis ses 264 mètres d'altitude. Construit au XIXe siècle sur les contreforts de la Chartreuse, il reste le lieu le plus emblématique de la ville et, surtout, celui qui offre le panorama le plus saisissant sur les trois massifs environnants.
Pour y accéder, deux options s'affrontent. Le téléphérique de la Bastille, surnommé "les œufs" pour la forme de ses cabines transparentes, grimpe en quelques minutes depuis les quais de l'Isère. L'expérience en elle-même vaut le détour : la vue sur la ville se déploie progressivement, avec les toits grenoblois en contrebas et les crêtes enneigées en arrière-plan. Pour les plus vaillants, le chemin pédestre part depuis le bout du pont de la Chartreuse et serpente jusqu'au fort (comptez environ 45 minutes à une heure d'ascension soutenue).
Une fois en haut, prenez le temps d'explorer les terrasses et les belvédères. Le belvédère Vauban offre une vue à 360° sur le Vercors, Belledonne et la Chartreuse. Des expositions permanentes retracent l'histoire militaire du site. Les familles trouveront également des activités ludiques sur place, dont un parcours acrobatique. La descente à pied par les jardins des Dauphins, en longeant les vieux murs, est une belle façon de prolonger la balade.
Se perdre dans le centre historique
La place Grenette et les Halles Sainte-Claire
La place Grenette est le cœur battant du centre-ville. Bordée de terrasses de café, elle s'anime dès le matin et reste vivante jusqu'en soirée. Sa fontaine du XIXe siècle trône au centre de cet espace piéton où il fait bon flâner, observer et s'attarder. À deux pas, la place Saint-André et le Parlement du Dauphiné (XVe siècle, façade gothique flamboyant) valent une halte photographique.
Les Halles Sainte-Claire, ouvertes tous les jours sauf le lundi, constituent l'un des marchés les plus animés de la ville. Fromages du Dauphiné, ravioles, gratin dauphinois maison, produits de la vallée : c'est ici que les Grenoblois font leurs courses, et le spectacle est aussi savoureux que les produits. Idéal pour composer un pique-nique ou simplement s'imprégner de l'ambiance locale.
Le quartier Saint-Laurent, sur la rive droite de l'Isère, mérite aussi une incursion. Ses façades colorées aux tons chauds lui valent le surnom de "petite Italie". La passerelle piétonne qui enjambe l'Isère offre une des plus belles vues sur la ville, avec les montagnes en toile de fond.
Les musées du centre, entre art et archéologie
Grenoble est labellisée "Ville d'Art et d'Histoire" depuis 2017 et compte 34 musées. Plusieurs sont gratuits et méritent une visite, même rapide.
Le Musée archéologique Saint-Laurent est installé dans l'ancienne église paroissiale du même nom. Sa crypte mérovingienne, vieille de plus de 1 500 ans, est l'une des plus remarquables de France. L'accès est libre. À quelques minutes à pied, le Musée Dauphinois (également gratuit) occupe les bâtiments d'un ancien couvent et propose des expositions sur l'histoire, la faune, la flore et la gastronomie du Dauphiné : un musée ancré dans son territoire, jamais ennuyeux. Pour les amateurs de peinture occidentale, le Musée de Grenoble abrite l'une des collections les plus importantes de France, avec des œuvres de Matisse, Picasso ou Monet. Il ouvre tous les jours de 10h à 18h30 sauf le mardi.
Sortir de la ville sans aller loin
Grenoble a cette particularité de placer la montagne à portée immédiate. En vingt ou trente minutes de route, le décor bascule radicalement.
Le parc naturel régional du Vercors commence littéralement aux portes de la ville. Ses hauts plateaux, ses gorges et ses sentiers de randonnée attirent aussi bien les marcheurs débutants que les grimpeurs aguerris. En hiver, les raquettes remplacent les chaussures de trail. La route de Combe Laval, taillée à flanc de falaise, est classée parmi les routes remarquables de France et impressionne à chaque virage.
Pour une expérience plus originale, la grotte de Choranche (à 45 minutes) plonge dans un univers souterrain spectaculaire. Ses stalactites ultrafines appelées "fistuleuses" et ses protées, ces étranges amphibiens cavernicoles aveugles, en font un site à part. Les caves de la Chartreuse, à Voiron (30 minutes), offrent quant à elles une plongée dans l'histoire des moines chartreux et dans les secrets de fabrication de la célèbre liqueur verte.
Les amateurs de sensations fortes trouveront également de quoi s'occuper : canyoning dans le canyon du Furon, via ferrata, parapente depuis les hauteurs de Belledonne, ou encore saut à l'élastique.
Grenoble selon vos envies du moment
Grenoble sait s'adapter à toutes les humeurs et tous les budgets. Voici quelques pistes selon ce que vous recherchez.
En famille, le parc Paul Mistral est le plus grand espace vert de la ville : 21 hectares de pelouses, un petit train pour les enfants et des zones de jeux. Le plan d'eau des Champs-Élysées, un peu plus au sud, propose des aires de jeux et un bassin central. Le téléphérique de la Bastille ravit systématiquement les plus jeunes, qui redescendent souvent en demandant à remonter.
Pour une sortie gratuite, les choix ne manquent pas. Le Musée archéologique Saint-Laurent, le Musée Dauphinois, le Musée de la Résistance et de la Déportation de l'Isère (qui retrace la Seconde Guerre mondiale et le maquis avec une grande sobriété), ainsi que le Muséum d'histoire naturelle : installé dans le jardin des plantes, il est à accès libre.
Pour une soirée, les places Notre-Dame, Saint-André et Grenette concentrent l'essentiel des bars et terrasses du centre. Pour quelque chose de plus insolite, le téléphérique fonctionne parfois en soirée : Grenoble vue de nuit depuis la Bastille est une expérience à part entière. Pensez à vérifier les horaires sur le site officiel avant de vous y rendre.
Pour ne rien manquer des événements du moment (concerts, expositions temporaires, marchés spéciaux), l'agenda de Grenoble Alpes Tourisme et celui de la ville de Grenoble sont mis à jour quotidiennement.
